我更想去享受生命

一生平安

　　3月26日早上，当卡梅隆独自驾驶潜水艇抵达马里亚纳海沟底部时，在监视器前观测的艾伦在twitter上写道：“现在抵达了底部的35755英尺（10898米）深处！计划是在洋底探险4到6小时，收集生物和地质样本。热烈祝贺！这是何等欣慰！！！”继1960年瑞士工程师雅克·皮卡德和美国海军上校唐·沃尔什之后，卡梅隆是只身潜入马里亚纳海沟底部的第一人。

　　同为潜水爱好者的艾伦为卡梅隆提供了物资保障。虽然工作繁忙，但艾伦还是提前两天抵达关岛。他的游艇作为母船，随卡梅隆一起来到了马里亚纳海沟所在的关岛海域。

　　这艘名为“章鱼”的游艇，曾是世界第四大游艇（前三名为国家元首拥有），414英尺(约126米)长，约7层楼高。游艇上有两个兼作篮球场的直升机升降坪、一座游泳池、一个棒球场、一所医院和一座视听影院，共耗资2.5亿美元，还有7条快艇和一艘能够容纳10个人在水下呆上两个星期的潜水艇。据了解，章鱼号价值2.5亿美元，每年的使用和维护费用将超过1000万美元。“章鱼”在设计上有一个独特之处：一个巨形吉他雕塑由底层至顶层穿层而过，非常雄伟壮观——摇滚乐是艾伦的另一大爱好。而根据行业标准，长度在24米以上的游艇都算是超级游艇，而保罗·艾伦的游艇均大幅超越这个“超级游艇”的标准，可算是超级游艇中的“巨无霸”。

　　59岁的保罗·艾伦在今年的《福布斯》富豪榜上名列第48位，个人净资产142亿美元（比尔·盖茨以610亿名列第2，微软现任CEO史蒂夫·鲍尔默列以157亿名列44位）。在1985年微软上市后，艾伦凭借手中的股票一度成为仅次于比尔·盖茨和沃伦·巴菲特的全球第三富翁。

　　在新近出版的自传《我用微软改变世界》（Idea Man）中，艾伦写道：“我在微软时没有时间去探险，直到29岁罹患癌症，情况才发生改变。（在海上）我度过了人生中最美好的时光。现在我更想去享受生命。”

　　创办微软

保罗和盖茨

　　14岁时，艾伦在著名的西雅图湖畔中学认识了盖茨，后者比他小两岁。两个计算机怪人成了好朋友。

　　一幅照片记录了两人在湖畔中学编程的情景：艾伦穿着条绒西装坐在编程机前敲下命令，穿着格子衬衫的盖茨则瘦弱得像个小学生，专注地站在一旁看着艾伦。“他看上去比实际年龄还要小；我则更像一个兄长，而这恰恰是比尔所没有的。”艾伦说。

　　艾伦和盖茨很早就形成了一种默契。“我是个‘谋士’，那个在稿纸上描绘轮廓的人。而比尔则会倾听我的设想，然后提出质疑，最后得出一个最佳主意，接着付诸实施。我们的合作有种自然的张力，但大多数时候这种默契很有成效，运行良好。”

　　艾伦爱阅读大量的技术杂志，寻找未来的发展趋势，而盖茨则负责去落实。1974年，家用计算机之父亨利·爱德华·罗伯茨推出了基于英特尔8008芯片的新型微型计算机——牵牛星8080，售价只有不到四百美元。这让计算机走入寻常百姓家成为可能。艾伦早已预见个人电脑时代即将到来。在《大众电子》杂志上看到牵牛星8080的介绍后，他立刻找到盖茨，谋划如何利用他们在BASIC语言上的优势，为牵牛星8080撰写一套程序。

　　不久，艾伦带着盖茨编写的程序，到新墨西哥州找到罗伯茨，并得到了他的认可。为了得到“牵牛星BASIC”的合同，艾伦和盖茨必须要组建一个公司。艾伦并没有想多久，就将这家公司命名为“微软”。

　　然而在最初的股权分配上他们就发生了争执。艾伦开始以为两人将会平分公司的股份，但盖茨却说：“你要一半是不对的，你还在其他公司领薪水。这BASIC几乎全是我在波士顿写的。我觉得我应该占60%的股份。”

　　虽然艾伦很不舒服，但还是接受了，因为他了解盖茨的脾气。譬如，两人下棋，艾伦善于组织，盖茨偏向进攻。有一天，盖茨下输了，就变得怒冲冲的，把棋子都拂到了地板上。“这是我走得最臭的一步棋了！”盖茨吼道。这种事发生了几次，他们就再也没有下过棋。

　　不久，艾伦看准了家用电脑走俏的时机，用5万美元买下QDOS操作系统，终于赢得了与IBM合作的机会。几年后，DOS成为了个人电脑的首选操作系统，微软也迎来了辉煌时代。

　　盖茨从不否认艾伦在他们早期成功时所起的作用，他曾说：“如果不是艾伦当时描绘的蓝图打动了我，也许我还会呆在大学里，那么以后所有的故事就都不会发生了。”

　　分道扬镳

　　艾伦和盖茨来自不同的世界。从一开始，这就注定两人会走上不同的道路。

　　艾伦从小喜欢阅读科技读物，喜欢做些小实验，有一次差点没把自己家的狗毒死。而盖茨更喜欢父亲给他订阅的《财富》杂志，“很虔诚地阅读它们”。盖茨曾经拿着这份杂志问艾伦：“你觉得经营一家世界五百强企业是什么样子？”艾伦说他不知道。盖茨说：“也许我们将来会有自己的公司。”说这话时他13岁。

　　艾伦的父亲是华盛顿州立大学图书馆的副馆长，为了让儿子念著名的私立学校湖滨中学，全家不得不节衣缩食以支付高昂的学费。而盖茨的父亲是华盛顿州律师协会的主席、一家律师事务所的合伙人。艾伦在书中写道，他和盖茨双方占有的股份体现了“一个图书管理员的儿子和一个律师的儿子之间的差别”。

　　事实上，两个曾经亲密无间的朋友正是因为股权而分道扬镳。斯蒂夫·鲍尔默是盖茨在哈佛的同学，曾在宝洁的市场营销部工作。微软成立5年后，盖茨想聘用鲍尔默，并分给他5%的股份。艾伦同意了盖茨的提议。但当他结束度假回到公司时，却吃惊地发现盖茨给鲍尔默写了一封信，许诺给后者8.75%的股份。艾伦大怒，表示再也不想请鲍尔默，并指责盖茨言而无信。

　　盖茨同意多出的股份从他那里扣除，艾伦才勉强同意。盖茨的管理方式也让艾伦不满。假如有人没有按时完成工作，盖茨会轻蔑地说：“我一个周末就能把这软件写完！”如果有人做了什么事让他不满，他会大吼：“这是我听过最他妈愚蠢的事情！”当然，让盖茨不满的人也包括艾伦。

微软早期员工詹姆斯·华莱士、吉姆·埃里克森在《硬盘》一书中也证实了艾伦的说法。“艾伦是个比较好相处的人，而盖茨则是个不可理喻、爱发脾气的工作狂。”他们写道，“保罗总是比盖茨更有耐心。”

　　真正让艾伦决定离开微软的原因是盖茨和鲍尔默的联手排挤。因为对公司发展道路的不同见解，盖茨逐渐将艾伦排挤到了决策核心圈的边缘。1982年，29岁的艾伦查出罹患第四阶段的淋巴瘤，不得不休养数月。当他回到办公室时，无意中在盖茨的办公室门口听到他和鲍尔默的对话。他们正抱怨艾伦几个月没有工作，准备通过发行期权的方式来稀释艾伦的股份。

　　艾伦抑制不住怒火冲了进去，让盖茨和鲍尔默十分尴尬。事后，盖茨写了一封6页纸的道歉信，但是裂痕已不可弥合。

冲突发生两个月后，艾伦正式离开微软，但仍保留公司董事会副董事长的席位和他的股份。艾伦成立了一家新公司，当比尔要给他投资时，他拒绝了。“我想看看没有他的帮助，我单枪匹马能做到什么程度。”

　　离开微软后的大部分时间里，他都在与癌症和公司经营抗争，但他仍感受到在微软时未曾体会到的快乐。

　　1986年，微软上市。艾伦握有28%的公司股权，一夜间成为身家过亿的富翁。在获得了巨大的财富后，艾伦开始追逐梦想的日子到了。

　　梦想成真

　　在许多人眼里，艾伦就像是《生活大爆炸》里的谢尔顿，是个不折不扣的书呆子。他的生意伙伴透露，跟他谈工作时，他的社交技能刚刚好，但当他们在电梯里与艾伦不期而遇时，他就显得不知所措，不但回避眼神接触，还假装不认识。

　　1979年，艾伦第一次去日本。照片左起：艾伦、盖茨、冈田准一和西和彦

艾伦从小就对宇宙科学有着浓厚的兴趣。9岁时，他和母亲、妹妹去西雅图世博会游览，泡在太空馆里不肯走。妈妈没办法，只能在晚上9点闭馆时再去接他。

　　在投身软件界之前，艾伦一直梦想成为一名航天员。盖茨曾被艾伦家里一排排码放齐整的科幻小说震慑。“他读过的科幻小说是我的四倍！”盖茨甚至向他请教过“枪炮工作原理”、“原子反应堆”之类的问题，艾伦讲解得一清二楚。直到小学时被查出近视，这才宣告他的航空梦破灭。

　　离开微软后，艾伦希望继续自己的太空梦想。他出资2500万美元赞助了“太空飞船一号”计划。2004年6月21日，全球首架由私人出资、设计、制造并驾驶的“太空飞船一号”航天器在美国成功发射升空，飞至距地球100多公里的太空，一个多小时后返回地面。第一位驾驶员麦克尔·梅尔维在成功完成这次的太空飞行之后正式成为宇航员。在火箭燃烧80秒钟之后，“太空飞船一号”在其飞行的最高海拔度过了3分半钟。在这个短暂的亚轨道失重过程中，梅尔维有幸目睹了地球完美的弧线以及黑洞洞的苍穹。此举打破了宇宙探索的国家垄断局面，让人们看到了廉价太空游的希望。

　　有记者问艾伦，既然你那么喜欢冒险，为什么不自己驾驶飞行器上太空？艾伦说：“太空飞行的死亡率是4%，而我相对保守。”从癌症的鬼门关里走出的艾伦，更加珍惜生命，他还有许多梦想要去实现。

　　1999年，在艾伦的生日派对上，他和米克·贾格尔（白衣者）合作演奏。另一名吉他手是强尼·蓝。贝斯手身份不明

　　在艾伦的梦想列表里，拥有一支球队也是其一。童年的艾伦对青草过敏，所以很少参加运动，可是这并不妨碍他成为一个好的体育观众。他最爱的是篮球和橄榄球。

　　1987年，他花6500万美元买下NBA的波特兰开拓者队，并于4年后将开拓者队带入NBA总决赛，但遗憾地负于乔丹率领的芝加哥公牛。1998年，在2000-2001赛季，艾伦的开拓者队更是创下了联盟的一项纪录：六位全明星球员加盟，全队工资总额高达8650万美元，排名联盟第一。1997年，艾伦又以2亿美元的价格成为NFL(美国橄榄球联盟)西雅图海鹰队的所有人。

　　艾伦说，作为球队老板，他尽量使自己处在一个平衡的位置：一方面要插手球队事务，另一方面，在球队的人员配备上要保留一定的行政自由，因此他很少驳回球队管理层的意见。

　　然而开拓者队在经历了1990年代的辉煌后，成绩和经营状况并不尽如人意，2006年几乎破产。最近也传出艾伦想将球队转手的消息，但他本人极力否认。他对《外滩画报》说：“我仍然坚持对球队、球迷以及社区的承诺，仍然希望会有一支最好的球队。”

　　除了这些完成梦想的“副业”投资外，艾伦一直致力于高科技领域的投资。他的几笔投资都极富远见性。比如上世纪90年代初，高速互联网还未出现（拨号上网是当时互联网接入的主流方式），艾伦就看准了具有一站式内容（新闻、天气、游戏、股票）的美国在线。而在互联网泡沫到来前，艾伦及时将美国在线出手，大赚了一笔。

　　1993年艾伦花3000万美元买下了“特玛捷票务公司”（Ticket master）80%的股权，首次提出将购票过程放到网上。

　　他创建了一个网页，从“超级碗”橄榄球赛到滚石乐队的演唱会票应有尽有。而亚马逊直到两年之后才创立，当时电子商务尚处于襁褓之中。

但艾伦的投资也常常失手。早在90年代初期他就预见到如今流行的“三网融合”，因而斥巨资购买了一家有线电视公司，但最终却因为眼光太过超前而亏损80亿美元。

　　艾伦给自己的投资公司取名伏尔甘（Vulcan）。他解释说，这个名字取自希腊神话，伏尔甘是长得最丑陋的天神，而且是个瘸腿，但却娶了最美丽的女神阿佛洛狄忒，因为他的灵魂和能力都十分出众。这是在影射艾伦自己吗？

B=外滩画报

P=Paul Allen

“领导者要拥有与企业一样的理念和梦想”

B:《Idea Man》出版后有哪些意想不到的事发生？盖茨迄今为止对这本书有何评价？

P:我写这本自传以来，没有听到过盖茨的只言片语。

B:你在商业和体育上有很多冒险投资，你觉得哪个最成功？哪个最愚蠢最失败？

P:我的最成功投资包括ESPN.com、大脑研究、荣获“x-大奖”的飞船一号（Spaceship One），以及将我家乡的部分地区改造成新生物技术区的投资。体育方面的投资巨大，获得的乐趣也很多。我的球队（即NBA波特兰开拓者队）历史上获得过三次总冠军，不过，这几年还没有获得过总冠军。最糟糕的投资项目是Charter通讯有线电视公司，让我负债累累。

B:你涉足过许多行业，你做生意有哪些基本准则？

P:我们将资金分布在不同的行业领域，我们会保持投资组合多样化，以及较高的组合流动性。我们投资一些创新企业，并在其所处的领域保持领先。这与我们所拥有的理念一致：能积极地影响世界各地人们的生活。

B:在你为公司挑选管理人才时，你最关注的是候选人身上的什么素质？听说你会注重他们是不是还有梦想。在选择投资对象时呢？

P:我关注的管理人才是在各自领域里的创新者和领导者，有理想、创造力、自我驱动力以及实现杰出表现的操作能力。总之，我们要求个人管理者有最高的忠诚度、诚实、个性卓越，同时也会考虑他们所处的行业以及他们所负责的人。我们认为领导者要拥有与企业一样的理念和梦想，正如伏尔甘的投资团队为实现我们的理念而具备的素质。

B:你在书里对微软的现状表示了悲观，但对微软如何才能重塑辉煌并没有太多建议。现在能具体谈谈你的建议吗？

P:我们希望微软在成为企业和个人核心软件和服务提供者的同时，也能继续成为技术创新的领导者。微软在移动计算、通信领域、企业软件解决方案以及家用计算和娱乐领域拥有许多新技术，这些技术都具有很大的创新。我们相信这些都会让微软保持创新的领先地位。在游戏主机等领域，微软已经迎头赶上，如今成为了领导者。微软在个人电脑和笔记本操作系统和应用方面现在仍是领先者。但在移动领域，微软的路还很长。Window8是否成功会成为微软未来的关键。

“大手大脚花钱的时代已经不复存在”

B:你的第一笔投资应该算是NBA波特兰开拓者队，那时你才35岁，怎么就敢花6500万美元去买下一支球队？为什么开拓者的前老板相信你这个毫无体育管理经验的人会是球队的救星？

P:一直以来，我都是个篮球迷。我现在还记得西雅图超音速队赢得1979年总冠军时的情形。当时我身体状况不好，我厌烦了不可以到现场看每一场球的状况，不能到场时则只能看电视转播。在微软上市之后，我的律师告诉过我：“这笔财富能让你随时做你想要做的一切。”我当时想到的第一件事是就买一家篮球队。波特兰开拓者队的前任老板拉里·维恩博格（Larry Weinberg）曾说过，他决定将球队出售给我是因为知道我是个球迷。他对球迷说，他相信我是能带领球队走向成功的最合适的人。

B: 接手开拓者四年，你就将球队带入了总决赛，你觉得微软的经历对你经营球队有何帮助？

P:管理一家企业与管理一支体育队伍有许多类似的地方：招募最好的人员，促进管理人员和有贡献价值的人员实现最高水平的表现，提供适当的激励，同时也要不时地对机构进行评估，提升业绩以及为股东提供更多的回报。但对于体育队伍而言，它的球迷社区会用胜负来衡量它的成功。

B:在你经营开拓者的20多年中，它一直在亏钱，但你始终没有放弃。对于生意人来说，这并不是一个好的选择，你为什么还在坚持经营它？你对它的期望是什么？

P:我曾在去年12月对波特兰的记者说过，“亏钱不是什么高兴的事。”我为球队投入了大量的金钱，但是，大手大脚花钱的时代已经不复存在。我仍然坚持对球队、球迷以及社区的承诺，仍然希望会有一支最好的球队。如果我们有机会赢得总冠军，我会愿意签一两个自由球员，比平常投入更多的资金。不过，从常规的角度来看，这么做没有什么意义。

B:为什么退出了“太空飞船一号”的项目，你的担心是什么？你的太空梦想未来有可能继续吗？

P:我并没有从“飞船一号”项目中撤出。作为第一家抵达太空的私人航天飞船，我们获得过X-大奖。现在我已经启动了平流层发射系统（Stratolaunch Systems），它将为有史以来最大的航天飞机提供机载航天器发射平台。在看“太空飞船一号”飞行时，我会因为飞行员的胆大而感到紧张不安。不过，对于太空旅行以及私人领域在新技术开发中的作用，我仍然非常感兴趣。

B:你是一个充满梦想的人，你的生命中还有哪些梦想你准备付诸行动？

P:目前，我在做两个大项目。一个是平流层发射系统公司，正在开发火箭以及一个全新的航天飞机机载发射系统；另一个是艾伦脑科学研究所，对人类大脑进行重要的、前沿性的研究。这两个梦想肯定能实现。

“我希望以坦诚的方式讲述”

B:你的投资公司最多时有多少个项目在同时运行，成功率是多少？

P:在我的投资生涯里，我投资过几百家企业。目前投资的企业数量也超过了100家。我所投资的企业生存和成功比例达到了历史新高，许多都是各自的行业及领域里第一。

B:在成功与失败中摸索前行，你的投资态度在离开微软20多年的时间里有何变化？

P:我们的投资和管理公司的信条在过去的25年里不曾变过：收购企业要有创新力，在各自领域里处于前沿地位，由杰出的管理人员管理，同时经常能实现与众不同的成就。近期，我们或者会更为关注高级管理人员的管理才能，同时也会关注竞争环境，因为相比10年前，竞争环境已然更为严峻了。

B:在这20多年的投资经历中，你得到的经验是什么？

P:在过去20多年的投资经历中，我最主要的经验是创造力、创新力、谨慎冒险的心态以及执行力，这些都是成为成功的企业家和投资者的重要素质。不过，良好的运营管理经验、良好的财务结构，以及为人所喜爱并有所受益的产品也都很重要。

B:你的病情如何？淋巴癌如何影响了你的人生？

P:我现在的身体很健康。我会定期地去做肿瘤扫描，不过，现在行动自如，感觉良好。能活下来，并能写下这本自传，让人们读到它并有所收获，这已让我感觉很幸运了。

B:你的生命刚刚过半，未来还会有很多故事，为什么选择在这个时候出版自传？

P:我一直在思考这个问题。不过，当我生病的时候，我就决定要将我的人生写下来。我希望以坦诚的方式讲述。当我在写这本自传的时候，我不知道我能否看到它出版。

B:近年来，你的工作和个人生活所占的比重各自是多少？有些与你的公司相关的人抱怨你对公司过问得太少了，你怎么看？

P:我在自传中写了很多个人兴趣。我喜欢到世界各地去旅游和探险，并在最近与好朋友詹姆斯·卡梅隆一起到了太平洋，他乘坐潜水艇抵达了马里亚纳海沟最深处。当然，即使是在旅游或在海上的时候，我仍然会与同事和顾问通过视频会议方式保持联系，而我也没有听说过任何我在公司上花的时间不多的传闻。我不会每天都过问我投资的所有公司的情况，那是高管的工作。来源: 外滩画报

　　在他去世的那天，他的身价为200亿美元——比他签署“捐赠誓言”时高出48%。这表明美国的财富体系是多么的破碎：一位亿万富翁承诺捐出他一半的财产，尽管他慷慨地进行捐赠，大手大脚地花钱，但离世时剩下的钱却比以前还要多。许多签署“捐赠誓言”的人似乎也是如此。《慈善纪事报》的数据显示，比尔·盖茨和梅林达·盖茨(Melinda Gates)在2016年共计捐出了1.414亿美元，但这只是他们签署“捐赠誓言”时的810亿美元净资产的0.2%。(他们目前的净资产为959亿美元。)

　　艾伦循规蹈矩：通过勤恳工作赚到数十亿美元，然后承诺将其中很大的一部分捐出去。这是一个由安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）在他1889年的论文《财富的福音》（The Gospel of Wealth）中提出的一个著名范例，他在文中主张，公民愿意接受资本主义造成的一些问题的条件是，慈善家们用他们的财富来解决其中的一些问题。但批评人士最近开始质疑这样一种制度：在这种制度下，人们可以赚那么多钱，然后，在捐出大部分钱的同时，还可以利用这些钱来加强市场机制，进而帮助他们一直维持巨额的财富。阿南德·吉里达拉达斯(Anand Giridharadas)在他的《赢家通吃：精英阶层改变世界的小把戏》(Winners Take All：The Elite Charade of Changing The World)一书中写道，超级富豪“是给附带权益巨大税收减免的税法的受益者，间接让公共财库变小，使得城市贫困人口就读的学校经费不足。但这些富豪非常慷慨，得益于他们的慷慨捐赠，这些问题没有出现。”

　　正如吉里达拉达斯在他的书中指出的那样，超级富豪的日子正变得越来越好过。自1980年以来，美国最富有的0.001%的人的税前平均收入增长了7倍，而最贫穷的那一半美国人的税前平均收入则保持不变。全球亿万富翁的财富增长速度至少达到其他人的两倍多。

　　让人意想不到的是，将100亿美元捐赠出去是一件非常困难的事情。大多数非营利组织都不知道该如何处理如此大规模的捐赠，这可能需要几乎在一夜之间成倍地增加人手和办公空间。惹眼的捐款也让慈善家们感到不安：马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾向新泽西州纽瓦克的公立学校系统捐赠了1亿美元，但却因未咨询当地社区而受到批评。据报道，在海地地震后，红十字会浪费了5亿美元的捐款。“没人希望自己的一大笔钱白白浪费掉。”波士顿学院法学院研究慈善和税收政策的教授雷·马多夫(Ray Madoff)指出。

　　但马多夫认为，还有一个更加重大的问题。虽然税收制度鼓励人们拨出慈善基金，但它并没有确保这些基金能够触达从事慈善工作的慈善机构。慈善家把钱捐给私人基金会或者捐赠者指示基金（这些慈善机构持有的钱必须用于慈善目的，但并不要求这些钱一定要花出去），就能得到很大的税收减免。但他们并不能确保这些预留出来的资金最终会让世界变得更美好。私人基金会被要求每年将其捐赠基金的5%分配出去，但它们也可以将这些资金投入到捐赠者指示基金。每年，通过资本主义赚来的大部分钱都存在某处——没有捐给慈善机构，也没有捐给那些帮助穷人、拯救鲸鱼或为地震灾民提供物资的组织。2016年，捐赠顾问基金的捐款达到232.7亿美元，创历史新高。

　　“说你将捐出你财富的50%，与实际开支票、把财富转移给机构完全是两码事。”马多夫说道，“这就是我们的慈善税收体系失败的地方。”(据《福布斯》杂志报道，艾伦向捐赠者指示基金“硅谷社区基金会”捐赠了250万美元。)《慈善纪事报》的年度排行榜单显示，去年，按非政府资金募集金额计算，美国前10大慈善机构中有6家是捐赠者指示基金。

　　《慈善纪事报》撰稿人玛丽亚·迪·门托(Maria Di Mento)认为，艾伦做的慈善工作往往也非常复杂。他创建了许多自有的机构和项目，每一个都需要花时间去处理，都需要聘请律师和会计师。她说，30年前，捐一大笔钱要容易些，但现在不一样了，因为税务顾问、律师和非营利组织的顾问之间需要进行大量的法律争论。

　　当然，在艾伦的例子中，钱能生出更多的钱。在《福布斯》年度亿万富翁排行榜上名列前茅的人，基本上都是榜单的常客：杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)、比尔·盖茨(Bill Gates)、沃伦·巴菲特(Warren Buffett)、拉里·埃里森(Larry Ellison)、戴维·科赫(David Koch)和查尔斯·科赫(Charles Koch)。任何一个赚大钱的人都有专门的财富管理团队，后者的工作就是把钱投资到各种投资标的当中，保证财富的增长。财富经理可以投资房地产、股票市场或者科技行业，又或者把所有的钱都投入共同基金，获得较小但稳定的收益。更重要的是，与资本利得相比，劳动力的税率更高，所以那些从投资中赚钱，而不是仅仅从工资中赚钱的人，会得到非常优惠的税收待遇，从而可以避免高税额。这是托马斯·皮凯蒂(Thomas Piketty)在2014年出版其关于不平等的巨著《21世纪资本论》(Capital in the Twenty-First Century)时抛出的一颗“重磅炸弹”。他写道，财富的增长快于工资的增长，因此在富裕国家，一小部分精英阶层的财富将持续不断地增长，其余的财富则是余下的所有人来分。

　　目前还不清楚艾伦承诺捐出但尚未捐赠的那笔钱会怎么处置。很有可能其中的一半会以某种形式捐给慈善机构，以履行他对“捐赠誓言”的承诺。Vulcan公司在一份声明中表示，“对于在艾伦不再能够领导之后，他所创立和支持的许多机构将如何继续存在的问题，他考虑得很周到。现在不是讨论这些细节的时候，因为我们关注的是艾伦的家庭。我们将继续努力推进艾伦的使命和他交付给我们的项目。”

　　不过，“捐赠誓言”已经有10年的历史了，现在已经有185个人签字。尽管艾伦可能是目前最知名的一位已故捐赠者，但他不会是最后一位。他与世长辞之时，美国不平等问题呈日益加剧之势——美国最富有的1%家庭共占据美国40%的财富。正如在“捐赠誓言”中所写的那样，艾伦想捐出自己的大量财富，以造福人类。但他还是留下了难以想象的天文数字般的财富。

　　美国人已经普遍觉得，像艾伦这样靠勤恳工作和聪明才智挣了很多很多钱的人，应该能够留存这些钱，自己想怎么花就怎么花。然而，再乐善好施的亿万富翁，也是手中的钱多到不知道该怎么花出去，而且每一个体系都是为了让他们富有而建立的。